АЗЕРТАДЖ представляет интервью с американским экономистом, профессором устойчивого развития в Колумбийском университете, директором Центра устойчивого развития этого же вуза, президентом UN Sustainable Development Solutions Network, бывшим директором Земного института (Earth Institute) при Колумбийском университете, а также бывшим специальным советником Генерального секретаря ООН по Целям устойчивого развития Джеффри Саксом.

— Как бы вы оценили экономический потенциал Южного Кавказа и Азербайджана в частности в контексте глобального устойчивого развития?

— Экономический потенциал Южного Кавказа и особенно Азербайджана является значительным в контексте глобального устойчивого развития. Регион должен стремиться к долгосрочному росту, сосредоточив внимание на трех ключевых направлениях: развитии передовых навыков и технического образования, устойчивом использовании своего богатства в виде минеральных ресурсов, энергетических источников и сельского хозяйства, а также стратегическом использовании своего географического положения как коридора, соединяющего Азию, Европу и Ближний Восток. Это положение открывает возможности в таких сферах, как транспорт, цифровые услуги, логистика и туризм. Для полного раскрытия этого потенциала три страны Южного Кавказа должны тесно сотрудничать друг с другом. Укрепление регионального сотрудничества будет способствовать не только достижению национальных целей развития, но и усилению вклада региона в достижение глобальных целей устойчивости.

— В каком направлении, по вашему мнению, Азербайджан может наиболее эффективно использовать свои энергетические ресурсы для обеспечения устойчивого и диверсифицированного развития?

— Азербайджан совместно с другими странами Южного Кавказа должен стремиться к разработке комплексной стратегии достижения нулевого уровня выбросов углерода к 2050 году. Эта стратегия должна быть сосредоточена на таких ключевых направлениях, как улавливание и хранение углерода, гидроэнергетика, солнечная и ветровая энергия. Регион Южного Кавказа обладает огромным потенциалом для производства энергии с нулевыми выбросами, однако для реализации этого потенциала необходимы значительные инвестиции и хорошо скоординированный подход. Важно, чтобы такая стратегия разрабатывалась и реализовывалась на региональном, а не исключительно национальном уровне с тем, чтобы достичь максимальной эффективности и воздействия. Посредством регионального сотрудничества страны смогут совместно использовать технологии, знания и инфраструктуру, тем самым ускоряя переход к устойчивому энергетическому будущему.

— Какую роль могут сыграть международные экономические институты в содействии устойчивому развитию Южного Кавказа?

— Основная проблема, стоящая перед Южным Кавказом, заключается в необходимости избежать втягивания в геополитические конфликты, аналогичные тем, что происходят в Украине, поскольку такие конфликты стали бы катастрофическими для региона. Для обеспечения стабильности и устойчивого развития странам Южного Кавказа следует проводить политику нейтралитета, способствовать укреплению региональной интеграции и поддерживать хорошие отношения со всеми ключевыми региональными державами, включая Россию, Турцию, Иран и Саудовскую Аравию. Хотя сохранение позитивных отношений с Европейским Союзом, безусловно, является полезным, стремление Азербайджана или других стран региона к вступлению в ЕС было бы неразумным. Такой шаг может привести к росту региональной и глобальной напряженности и подорвать уникальное положение региона как важного коридора по маршрутам Восток – Запад и Север – Юг. Международные экономические институты могут сыграть конструктивную роль, поддерживая развитие инфраструктуры, способствуя диалогу между заинтересованными сторонами, а также предоставляя финансовую и техническую помощь. Их участие должно способствовать сотрудничеству, а не конкуренции, помогая Южному Кавказу оставаться стабильным и процветающим узлом в сложной геополитической среде.

— Как вы оцениваете роль Азербайджана в обеспечении долгосрочной энергетической безопасности Европы?

— Азербайджан, как и весь Южный Кавказ, безусловно, может внести вклад в долгосрочную энергетическую безопасность Европы за счет экспорта зеленой энергии и зеленого водорода. По мере того как ЕС усиливает свои усилия по декарбонизации и диверсификации источников энергии, потенциал Азербайджана в сфере ВИЭ приобретает стратегическое значение. Доступ страны к солнечным и ветровым ресурсам, наряду с уже существующей энергетической инфраструктурой и экспортными коридорами, позволяет ей занять выгодное положение в удовлетворении растущего спроса Европы на чистую энергию. Инвестируя в крупномасштабные проекты по возобновляемой энергетике и производству водорода, Азербайджан может стать надежным и устойчивым энергетическим партнером. Более того, региональное сотрудничество и согласование с европейскими техническими стандартами усилят интеграцию и обеспечат долгосрочную стабильность в энергетической торговле.

— Может ли Азербайджан стать одним из ключевых мостов между Европой и Азией, особенно в контексте новых логистических маршрутов? Как вы оцениваете значение Среднего коридора на фоне текущей геополитической ситуации?

— Средний коридор обладает значительным потенциалом и имеет критически важное значение для экономического будущего Южного Кавказа. Армения, Азербайджан и Грузия должны активно и совместно работать над тем, чтобы раскрыть весь потенциал этого стратегического маршрута. Укрепляя инфраструктуру, упрощая таможенные процедуры и координируя транспортную политику, эти три страны могут значительно повысить уровень связности Евразии. Им следует стремиться к сотрудничеству не только с инициативой «Один пояс, один путь» Китая и инициативой «Глобальные ворота» Европейского Союза, но и с ключевыми региональными державами, а также с пятью странами Центральной Азии. Такое сотрудничество позволит Южному Кавказу позиционировать себя как стабильное и важнейшее звено в глобальных торговых сетях, особенно в условиях, когда геополитическая напряженность меняет традиционные транспортные маршруты. Успешное развитие Среднего коридора также принесет долгосрочные экономические выгоды и будет способствовать укреплению региональной стабильности.

— Какие проблемы стоят перед странами Южного Кавказа в связи с изменением климата и обеспечением экологической устойчивости?

— Изменение климата обойдется странам Южного Кавказа чрезвычайно дорого, если глобальный энергетический переход не будет значительно ускорен. Регион уже сталкивается с серьезными экологическими последствиями, включая дефицит воды, неурожаи, наводнения, засухи, лесные пожары и оползни — все это напрямую связано с климатическими изменениями антропогенного характера. Эти вызовы угрожают продовольственной безопасности, общественному здравоохранению и экономической стабильности во всем регионе. В ответ на это Южному Кавказу срочно необходима надежная и хорошо скоординированная стратегия адаптации, направленная на формирование устойчивости к климатическим изменениям в долгосрочной перспективе. Это включает инвестиции в устойчивое управление водными ресурсами, климатически оптимизированное сельское хозяйство и системы раннего оповещения, чтобы снизить уязвимость и защитить средства к существованию.

Интеграция в глобальную экономику должна строиться на основе пяти ключевых стратегий: во-первых, необходимо обеспечить прочную региональную интеграцию между Арменией, Азербайджаном и Грузией, поскольку это является основой для более широкой связности и сотрудничества. Во-вторых, поддержание хороших отношений со всеми соседними странами имеет решающее значение для обеспечения экономической стабильности и открытого доступа к рынкам и транзитным путям. В-третьих, регион должен сосредоточиться на привлечении и реализации стратегических инвестиций в инфраструктуру XXI века. Это включает в себя сети высокоскоростных железных дорог, производство зеленого водорода и зеленой энергии, системы передачи электроэнергии на дальние расстояния, цифровую инфраструктуру 5G, центры обработки данных, точное земледелие и передовые системы обеспечения водной безопасности. В-четвертых, развитие высокообразованного и квалифицированного населения имеет критическое значение для обеспечения инноваций, экономической устойчивости и глобальной конкурентоспособности. И в-пятых, достижение прочного мира в регионе является фундаментальным условием. Без мира ни одна из других стратегий не может быть полностью эффективной или устойчивой.

– Как вы оцениваете потенциал Азербайджана в развитии зеленой экономики и переходе на возобновляемые источники энергии?

– У Азербайджана очень высокий потенциал для развития зеленой экономики и ускоренного перехода на возобновляемые источники энергии. Однако лоббирование ископаемого топлива остается сильным и зачастую становится серьезным препятствием на пути к необходимым преобразованиям. Слишком сильная зависимость от ископаемого топлива была бы стратегической ошибкой, как это показал пример Соединенных Штатов при администрации Трампа. У Азербайджана есть возможность совершить качественный скачок, инвестируя в солнечную и ветровую энергию, а также в зеленый водород, заняв позицию регионального лидера в области чистой энергетики. Осуществление зеленого перехода не только снизит долгосрочные экономические риски, но и откроет двери к международному партнерству и устойчивому росту.